他们刚拜完堂，居住在南方一个宁静还有点偏僻的小镇，很幸福的生活着。女的勤劳善良，男的有才学和厚实。让这小镇的人们所羡慕。
男的名字叫夏子天，是后来他外公取的名字，他妻子的名字叫叶善。今天他象往常一样很开心的跑去田里，想看看自己的女人，来到他妻子的背后附近时，发出阵阵模仿出来的猪叫声和猫叫声，叶善一听就知道是他，心理乐滋滋，装没听见。子天的动物模仿声有一段时间，瞧瞧自己的女人毫无反应，怕是妻子听腻了，挺心急走进她身后，叶善忽然冒出类似的猪叫声，彼此哈哈的笑。真是两头猪啊。
子天将要去城里选举，这是他的第一次。
俩人为去城里和返回的盘缠而发愁，东凑西借到十大两银子，因此答应别人定期而还。
子天上路那天，叶善为他送了几里路，暂时停住脚，子天紧紧拥抱起他的妻子，一会，他又象往常一样模仿起猪叫声。此时，叶善哭了，哭的很久且伤心。终于，他单独往城里的方向走去。行了好几十里路，天色已晚，路途仍远，便在附近客栈而过。客舍的外面突然下起雨，渐渐的大。唯有子天客房的火还在亮，也许他心里有些什么放不下。一会，灯盏暗了。大概他有了睡意。
清早，他床头边的包袱里的银子发现被盗，问掌柜，没用。这地方，一向人吃人，一时令他对目的失去一定的信心。“回去吧。”子天心想。
转眼，子天在返回的途中，月亮今晚倒出了来且很早，并有一男子携着一把长剑的跟随他在后。他从子天身后越过，之后背对着子天正面，接着向后郑一包东西给他并说：“接住，我不小心在路上拾到，交回你，放心继续你要行的事。”说完，一闪，只剩子天在那。
此刻，子天脑里一头物水，心有些感激。目前，他没有回去念头，也便在附近找了间客栈，却不敢入眠，把银两藏进怀里用衣服掩着，再用两手臂交叉夹着，坐在凳上静静等候清晨。静静的夜，静静的等候，给予他对刚发生的事静静的思索，一夜过去，仍给予子天不得其解。静静的清晨，他向柜台结完帐后又朝城里的方向走去了。今天子天对目的比原来有信心。他离家已有两，三天，寄了封信给妻子报平安，发生之事却没提。
子天一路走，携着一把长剑和郑一包东西给子天的那男子跟踪着。这名男子的名字叫任海，和子天家有特殊的关系，他想试图接近子天，把自己打扮得象书生一般。任海跟着子天一整天，因为知道他又要去客栈，任海就提早在客栈里离柜台最近的一张凳坐着，他见子天一进来就装模作样乱编些诗句念出来：“妻与我两地，仅因选举去，谁解途中苦，只有同行知。”果然，引起子天一些的注意，但他心里没想认识任海之意，便朝客房那走去。任海见这状况便知方法不成功。在自己的客房里踱来踱去，心待子时再计划。
到了任海心里的时间，他喝了点酒后，走进还亮着火的子天客房的门隙窥视他在房里的活动情况，隐约见子天捧着一本书与客栈外边一般静的看着。一会，任海向那门敲了几声，又装着喊：“谁把门关上的啊！，他奶奶的！”接着用脚出点力踢了下门，又喊：“他爷爷的！快开门呀！”里面看书的子天听这莫名其妙的声音便无奈的把门打开，见这人很眼熟，且闻到他身边有些酒味，猜是弄错了罢，问：“兄台不知有何事？”任海有点急的道：“兄弟让我进去，慢慢与你好好谈。”子天见其横冲直闯的进了他的房间，又无奈的与他坐在一块，子天又说：“兄台有何事？”任海把左臂直竖的放在桌上，再用左手的五指遮住双眼，装着挺悲哀急着说：“兄台我见你也是读书人，考取功名是让百姓让自己过些好日子，可你知道吗？！我每次选举落榜，眼熟的考官见我先是摇摇头再叹口气，所以每到这时候心情极差，今晚喝了几壶酒浇浇愁，见你是同行人便好倾诉，因此选举的路上兄台要好好照顾好我啊。任海把话说完，装想哭，把遮住双眼的左手松了点缝隙偷偷看了看子天的表情，见他有些感动，便不禁发出笑声。子天见他如此，问：“兄台你怎么笑了？”任海应道：“没事，可能酒量过度原因。”任海站起身，左手檫了檫眼眶，又道：“今后兄台答应我路上可要照顾我。”说完，转身，右手擦了擦两眼眶走了出去。子天在凳那呆呆的坐着，想着，心有些无奈。
早上，任海早在子天客房门口背好行李等他出来。等了许久工夫，见他还未有动静，便敲了下门，装着店伙计的口腔道：“哎哎，客房起床没，需要多住几天吗？”他房里依然没有回应。任海再用那腔道：“再不应！我便和掌柜说你要定几天房租了。”“不，不，不！不要和掌柜说了。”房间很快传出几声。任海在外面听到又不禁发出笑声。一会，子天出来了，见任海在门旁，便问：“怎么你会在这。”任海他便回道：“哎，你可别提，刚那刁毛店伙计总在催我起床，要我心情不好，早把他劈了。”
子天道：“刚也有个店伙计对我如此。”
任海应道：“哎，管那屁干嘛，还是干我们大事去，走！咱们选举去！”
子天便道：“别咱们我们的，谁说和你去选举。”
任海装着用了点声音道：“昨晚不是与你谈得好好的，怎么今早变卦了。是我让你怀疑不可靠吗，还是看不起我这常选举不中的书生，是不是啊？！”
子天道：“不是，我觉得，各行各路较好。”
任海用右手指着子天再装着大声道：“你一定是看不起我！书生都很清高，因为我屡次选举不中便自卑，更自闭，你如今却看不起我，什么意思啊你？！”
子天再次无奈道：“那以后一起上路吧，但有个条件，就是彼此少些说话。”任海一听笑着道：“好！好！好！同意兄台。”
俩人背好行李，便上路。一路走，子天一路沉默，任海见他这状况，心想：又要伤脑筋。大家行了几天的路程，彼此也没说什么话，真的让任海了解这书生虽然是不卖弄自己却静得令人讨厌。
今天，他们走了很长的路程，走到天都完全暗了，附近却没有看见有乡镇，似乎在远处近出传来一些狼声鸟叫，俩人已开始有话了。
任海便道：“兄台，你说现在怎么办？”
子天应道：“在附近找个地方弄堆火好了。”
任海道：“好，都依你的。”
一会功夫，柴火都有了，任海从包袱里翻出两块前天买的烤饼，递给子天一块，他谢绝了。任海把饼吃完，一会，子天主动说起话来。
子天道：“又说你选过举对吧！”
任海微微点点头。