老村长唯一的宝贝闺女玉霞竟然怀孕了，再三审问她才供出来那个野男人竟然是穷酸小子胡大勇。老村长气得差点儿背过去，给了闺女一记响亮的耳光，把她撵出了家门。
夜里，玉霞和大勇背靠背坐在村口的玉泉河边。脚下的河水哗哗作响，玉霞满脸是泪。大勇蓦然起身跪在河边起誓：玉霞，我一辈子都对你好！否则我就是禽兽！玉霞无声地将头埋在了大勇怀里，嘴角绽着微笑：“把它给我戴上。”大勇定睛一看，玉霞雪白的手掌心躺着一枚精致的青草编的戒指。大勇含着泪虔诚地把它戴在了玉霞右手的无名指上，第二天，两人便离开村子踏上了去省城的列车。
他们在郊区租了一间简易的廉价民房，大勇幸运地在一个效益很好的食品加工公司谋得了工作，玉霞蹬上三轮也摆起了地摊。午餐大勇单位管饭，玉霞则就着干粮和随身皮壶带的凉开水充饥。厂子离玉霞的地摊不远，一下班大勇就大步流星找到玉霞，然后蹬上车子，带上玉霞一起回“家”。夜风很冷，大勇满头是汗，玉霞坐在车上幸福地听着大勇吹着口哨，他们穿过鳞次栉比的高楼，穿过熙熙攘攘的人群。大勇说一定要让玉霞住上属于自己的漂亮楼房。玉霞憧憬着，一脸幸福。
两人在没有任何亲人朋友的祝福声中领了结婚证。那夜，他们破天荒去了一家上档次的酒吧。花花绿绿的灯光下，大勇瞥到妻子手上依然戴着那枚早已变黄的草戒。此时，他内心涌动着感激，肩上多了份责任。他在心底想：总有一天，一定要为妻子买一枚特大的钻戒。
后来，他们可爱的女儿降生了。由于大勇肯吃苦，也由一个普通工人被老总提拔到了销售部的经理。原先他们租住的那间简易的民房，换租了两室一厅。两年后，由于大勇业绩突出分到了单位130平米的住房。搬进新家那天他们一家三口乐翻了天，大勇抱起宝贝女儿可劲儿亲：“乖女儿，咱有房子了！”满屋子都是大勇孩子般的笑声，玉霞坐在客厅的沙发上笑出了泪花，大勇蓦地瞥见了妻子擦泪时手上那枚草戒，心里马上“咯噔”一下，心想：等闲下来我一定陪妻子买一枚真正的大钻戒。
半年后大勇由销售部的经理又升到了副总经理。每天他都说自己忙着公司的应酬，很晚才回家，到家倒头就睡，第二天很早就出门了。玉霞发现大勇变了，变得话少了，还动辄就发脾气。有一次给他洗衣服，在白衬衣的领角玉霞发现了一片深红的唇印。出于女人的敏感，玉霞满心狐疑，但是很快她又暗示自己别瞎想，大勇曾经在玉泉河边发过誓一辈子对她好的。
这天，终于大勇向妻子亮了底牌：“咱们离婚吧，我爱上了别人。”原来大勇爱上了女秘书。女秘书是名牌大学的高才生，长得又漂亮，是她主动向大勇发起了进攻。玉霞没有向大勇提出反对，她知道男人一旦铁了心，再反对也是苍白的。她没有要任何家产，带着女儿回了老家。玉霞说她多年漂泊在外，想家了，想老父亲了。
大勇和女秘书的婚礼很快在省城最豪华的酒店隆重举行。这天，不同地方生意场上的宾朋都来向他道喜祝贺。金碧辉煌的大厅里，司仪幽默诙谐的主持，搞得所有人乐意融融。西装革履的大勇面对着如花似玉的娇妻，心潮澎湃。他温柔地携起新娘的右手，变戏法似的掏出了一枚特大的钻戒。众目睽睽之下，大勇就要为新娘戴戒指了，可此时大勇的手痉挛一般哆嗦了好几下才为新娘戴了上去。新娘娇嗔地朝大勇做了一个鬼脸，登时所有人都笑了，而大勇的额头却淌着汗。
谁知道婚后新娘很难伺候，动不动就说大勇没素质、土老帽、臭文盲。大勇的西装掉了一颗扣子让她缝，她却说不会。家里的脏衣服都是大勇晚上回家自己洗的，而且更可气的是新娘连饭都不会做，两人在家一天三顿叫外卖，除非大勇自己下厨。不到一年，女秘书竟然带上家里所有的存折跟一个港商跑了。大勇落了个人财两空，顾影自怜。
经历过这么一场婚变，身边的人都开始嘲笑大勇。他每天心神不宁、沉默寡言，工作处处出错，老总还骂了他好几回。后来，公司人都说大勇的神经出了问题，估计是得了抑郁症。为了不影响公司的工作，老总辞退了大勇。大勇拼命辩解说自己没有病，可是谁都不相信他没病。
从公司出来，大勇失魂落魄地回到了家。屋里空落落地让人心里发毛，他坐在沙发上两眼死死地盯着墙上和女秘书照的结婚照，继而发狂似地把镜框摘下来摔到地上使劲用脚踩，边踩边叫边哭。
黄昏，一抹余晖打在大勇满是泪水的脸上，他蜷缩在茶几下断断续续低声地呜咽着。
忽然，门却开了。
“爸爸！”一声稚嫩的、甜甜的叫声惊醒了大勇。当他马上抬头看时，女儿已经扑到他的怀中。大勇抱着女儿孩子般地哭着，迷蒙的泪眼中他看到玉霞站在门口肩膀不停地抖动，也是眼泪花花。当玉霞用手擦泪时，大勇看到她的无名指上依然戴着那枚发黄的草戒。