思想的快乐变为脑筋急转弯、百家讲坛淹没了真学术、搞笑取代了幽默、恶搞抵毁了优雅、做爱等同于爱情、诗神让位于财神……这就是消费主义时代的精神景观？
消费主义把精神变为了消费品，欲望号街车穿行在中国的大街小巷。在精神消费多样化的时代，谁还有耐性在明月孤灯下慢慢作诗、品诗？谁还在虔诚地敬奉和守望诗神？
“除了守望者自己，无人看见的守望”（《守望者》），鄂东诗人向天笑，就是这样一位纯净诗歌的守望者。守望出于真爱，守望有守望者的信念，所以不必在乎有没人看见。在文学边缘、诗歌更边缘的当下，人们看到的不是诗，而是各种打着诗歌旗号的行动、“诗歌秀”。
出生在艰苦的乡村，有过短促而珍贵的学诗经历，在一家地方报刊供职，且已跨入了中年门槛。向天笑，一个外表朴实慈善的汉子，有一颗天生的诗心。“真正的诗人是天生的”，我认同他关于真诗人假诗人的判断，也认定他是一个“向诗而在”的真诗人。在价值混乱、情感暧昧、物欲横流的时空，他孜孜以求诗之纯粹、诗之精致。
乡土诗、爱情诗是向天笑的两大诗歌领域。遗憾的是，我以前从未读过他的诗作，直到现在，我也仅仅读了他的这本情诗选集《或远或近爱一个女人》。我对向天笑的喜爱，来自于2008春节期间对这部诗集电子版的阅读。我把它看作是向天笑给我的节日礼物，一份特殊而珍贵的礼物。
长期身处湖北，又在文学教育和研究圈中讨生活的我，对湖北诗坛多少有一些了解。忧国忧民的呐喊诗给我警醒、感时应制的颂歌体使我关切、面向村野的乡土诗让我感动，面向心灵的女诗人之作给我温馨。然而，可是，不过：爱情呢？情诗呢？我向湖北诗人要爱情、要情诗！谁给了我？这是出过著名爱情诗人闻一多、绿原的故乡，我有权力向湖北诗人索要一些爱情佳篇吗？
尽管朱自清称闻一多为唯一的爱国诗人，但我认为闻一多的情诗更动人。爱国诚可贵，爱情价更高。他的《相遇已成过去》圣洁凄婉、感伤幽怨。既有无奈的自慰，又有深沉的追恋；既是结束爱情的直言告白，又是不忍抛情却意的娓娓倾诉。不是因为没有爱，而是因为不敢爱，爱情之花刚刚萌芽，就毅然决然地要掐死它。但爱是一种激情，是被异性身心唤起的不期而至的冲动，它是不可遏止的，或者说遏止的只是行动。诗人心灵中有无数的饥渴和懊悔。“你友情地微笑对我已是梦想的非份，/更不敢企求叫你深情的微喟。”这是多么可怜的满足和绝望的企盼！诗人在现实面前望而却步，回绝了爱神的召唤，但幻想了一幅未来的神话般场景：“将来有一天也许我们重逢，/你的风姿更丰盈，而我则依然憔悴/我的毫无愧色的爽快陈说：/我们的缘很短，但也有过一回。”爱得毕竟深挚，毕竟是铭心刻的。一个现实中的胆小鬼，一个在道德樊笼中关得太久的人，在幻想末来的白日梦时，也激昂慷慨，直言不讳了。然而诗终归是伤感，“但只那一度相逢，旋即分道，留下我的心永在长夜里怔忡。”这是一曲多么感人的中国现代知识分子的爱情绝唱。
绿原是现代最有力度的政治抒情诗人。但他的政治是不排斥爱情的。他的《人和沙漠》一诗，把爱情赋予了沉甸甸的时代的政治的含量，但指归仍在爱情：“我野兽似的两手向地，挖掘泉水给你喝”，残酷战乱时代的爱情就这样惊心动魄、扣人心弦！
我一直纳闷、一直抱憾后起的湖北诗人再也写不出如此具有人性含量和审美含量的情诗。有人沉醉于内心，可心中没有爱情，或只让爱情占很小的比重；更多的诗人着眼时代、社会、民众、工程、致策、历史、事件，唯独看不见自己的内心，把爱神逐出于诗之伊甸园。然而，没有爱的伊甸园还是一座美丽的诗坛吗？
诗歌作为最纯粹最精致的语言艺术，首先是、主要是面向人的内心的艺术、面向爱情的艺术。恩格斯曾指出性爱是欧洲诗歌八百年的轴心，而中国诗坛一直以家国天下、亲情友情、田园牧歌为主导的，古代诗歌中的爱情大都是“哀情”-----悲哀之情。没有个人自由的国度的诗歌，放逐爱神是自然而然的。只有到了“五四”之后，才有中国文学史上第一个专心致志写情诗的诗派：湖畔诗派；才有李金发把自己的情诗称为“公开的谈心”，要“弥补中国人两性间的冷漠”；才有情诗王子徐志摩、何其芳，才有闻一多、绿原等湖北籍情诗圣手。
我欣赏向天笑吟唱爱情的姿态，我欣赏向天笑吟唱爱情的诗篇。尽管向天笑不是一个专心致志写情诗的诗人，但他是一个专注于情诗的诗人、回到诗本身的诗人。是他，连接并延续了闻一多、徐迟、绿原等湖北现代诗人的情爱书写传统；是他，把爱神请回了当代湖北诗坛并让之重放异彩。（如果以行政区域划分诗歌疆域有时也是有意义的话。）
向天笑的情诗有一种纯净之美。他笔下的爱，就是一个男人对女性的纯粹的爱，也许爱的对象不同，“或远或近”，但每一次爱都是真诚的，不含杂质，甚至尽量淡化了时代、道德等外部因素，即使“以我从前从未爱过的方式来爱你”，但爱就是爱，天长地久，亘古不变。“我们睡在彼此的怀抱里，∕想长睡不醒或者狂欢∕其实，一点内心的光亮∕就是一个完美的世界∕你透露给我的这点光亮，∕将让我幸福地行走一生∕站起来，通体透明”（《内心的光亮》）诗人曾把诗比作透明的玻璃，将诗人与世俗的生活隔离开来，让他始终单纯得像个孩子，他全部的财富是一个属于自己的神话世界。
“肉体是多么轻盈，而思想是多么沉重”。向天笑的纯净，并不是回避肉身，而是灵肉一体的交融、本真率性的结合。既不像闻一多那样“不受俗爱的污染”，更不像“下半身写作”那样专注一面。他诗作中的两性交流，也是至情至美的。他把异性的气息、拥吻的姿态、占有的感觉，写得自然亲近，爱美共生。
向天笑的情诗有一种高洁之美。在这个价值多元、诱惑多多的时代，在一切都可变为消费品的时代，除了享乐，生存还有什么意义？向天笑用他的诗作出的选择是：异性之爱是人间天堂。“我的爱人生就天使的翅膀∕隔山隔水，总在我的身边飞翔”。
每一个人来到世间都是一个偶然事件。那么，人活着就是自己给生命赋予意义，而不是别人强加给人一个意义。在当下，很多人把生命的意义定义为可计量的物质、定义为“成功人士”的各种成功指数，但对一个有诗心的人来说，诗意地栖居（海德格尔）、诗意