百无聊赖的时候，男人偶尔会打开电视，半懂不懂地听几句法语，于是听一个法国台说，阿尔及利亚又发生了恐怖袭击，有多少警察死，有多少伤云云。然而生活中却无人提及，似乎从没有发生过。男人于是向梅迪，一个当地司机求证。确实有的，不过跟我们没关系。梅迪说。大概是看男人一副忧心忡忡的样子，他补充了一句，阿尔及尔是安全的。
其时男人正和梅迪去市政厅办理一项委托公证，在阿尔及尔狭窄的街道穿行。不时有人热情洋溢地和他们打招呼，有梅迪认识的，也有不认识的。当然男人是一概不认识，但依然象老相识一样，和他们问好，有力地握手。梅迪除却握手，会在握手后把手放到胸口，会两个大老爷们热情地拥抱，行亲吻礼。男人在旁边看着，没来由地感到温暖。温暖于这人和人之间的自然，淳朴，亲近。温暖于恐怖，袭击，炸弹并没有疏远的人们的距离。
男人在北京的时候在网上搜过这个国家，有帖子说阿人对中国人并不友好，中国人抢走了他们的饭碗。但男人切身实地，倒没有体会到敌意。所过之处，都是微笑，致意，和有力的欢迎的手。在街上，会有警察帮他拦住川流不息的车，让他通过。会有人从飞驶的车子里伸出手来，向他挥手，大声喊你好，有时还是汉语。男人也挥手，大声喊，你好。
还是因为公证，男人和梅迪去中石油在阿的总部。很气派的四层大楼。男人进去之后，一如往常，有当地雇员热情的招呼，和他们握手。不一样的是，男人在这儿见到了他的同胞了。男人觉得很亲切。但是他的同胞在和梅迪招呼完后，抬头暼了他一眼，一脸的冷漠。男人突然就僵住了。男人在异乡，为异客，在和每一个他不认识的微笑着的阿尔及利亚人打完招呼，遇到了他的同胞，同样是在异乡，为异客的同胞，迎接他的却是冷冷的一瞥后的冷漠，男人有点儿不知所措，有点儿尴尬。
男人行走在空旷的大厅，一间间玻璃隔断的办公室里敞开的玻璃门后他的同胞们坐在办公桌前，抬起眼皮暼他一眼又都自顾自地忙他们自己的事了。没有微笑，没有点头，更没有人象当地人一样站起身来，热情洋溢地跟他握手寒暄。那一刻，男人很分明地看见了国人与国人咫尺之间那看不见的冰山。男人忽然觉得很冷。在这七月流火的炎炎夏日，赤道非洲。
其实男人本该习惯了的。在国内，如果有人在街上招呼他，他自己何尝不是惕然而心生戒备？记得自己刚去这家所谓中国最大国企的时候，依然保持着原先在法企的习惯，见人就问好，没几天他就发现只有他这样，同事见面最多也就是一个点头的时候，他也终将那维持了多年的习惯改了，只在短短数天之内。
现在，只不过是这个陌生的国度给了他一个错觉，开了他一个玩笑而已。
毕竟中国，才是五千年的文明古国，礼仪之邦！礼仪之邦。
男人耳边响起去世快有十年的爷爷的声音。在他还没懂事，还没上学的时候，爷爷就告诉他说，朝朝防火，夜夜防盗，害人之心不可有，防人之心不可无。一个“防”字啊，搭起的人心之间的藩篱，固若金汤，更甚于万里长城，更甚于三千弱水，不可飞越，也不堪泅渡。
白天去见一个供货商，跟司机学了几句阿拉伯语，晚上回到驻地，居然一句也不记得了。男人翻开一本阿语入门教材，学阿语的你好，在教材上看到一句注释：阿拉伯语的你好，原意是见到绿洲了，见到亲人了。阿拉伯国家多沙漠。男人仿佛看见在荒瀚无垠，杳无人迹的大沙漠，阿拉伯人见到绿洲，见到同类的欣喜。
掩卷之后，男人习惯性地点燃一颗烟，陷入沉思。