王吉魁，黑龙江齐齐哈尔昂昂溪人，是解放初期中长铁路员工。他出身贫苦家庭，16岁就在日伪铁路当工人。经过自己刻苦努力，由技手（擦车工）、司炉、副司机，一直熬到火车司机，受尽日本鬼子的打骂凌辱，至今头上还留有痛苦的伤疤。解放后开上人民自己的火车头，并加入中国共产党，当上司机长。他包乘的1195号机车组，“铁牛”运动打先锋，发起“满超五”立新功。在抗美援朝战斗中，荣立集体特等功2次，大功1次，记功2次；个人立大功6次，记功2次。1950年9月被选为东北铁路劳动模范代表，出席全国工农兵英模大会，见到毛泽东主席，并与朱德总司令合影留念，被授予全国劳动模范。
解放初期，王吉魁发挥共产党员的先锋模范作用，严格要求自己，为恢复国民经济做贡献。日伪遗留的蒸汽机车破烂不堪，缺东少西；煤炭、油脂短缺。他带领伙计用旧枕木、黄豆代替原煤，用豆油掺石灰粉做成润滑油，艰苦奋斗，支援前线，救济灾民，出色完成鹤岗运煤、满洲里拉粮等特运任务。在“铁牛”运动中，创造安全行车40万公里新记录，获得东北铁路指挥部和齐齐哈尔铁路管理局机车竞赛冠军。1950年4月在“联合劳动组”竞赛中超额完成“A种牵引定数（1630吨），一分不晚”的计划，并三次打破A钟牵引定数：第一次昂博间牵引1654吨，旅行时间提前2点01分；第二次牵引超过标准124吨，提早1点30分；第三次又超过牵引定数80吨，提早1点08分。在铁道部“新行车法”实施后，他们机车组不断突破牵引定数，多次受到奖励和表彰。
1950年5月，中苏共管的中国长春铁路管理局成立，苏联专家、指导司机马利基亚诺夫高速行车的先进经验在昂机传开，要求每台上线机车一趟跑500公里。有人不理解：“别说人是肉长的，就是钢铁机车也架不住。”王吉魁不听邪，首先响应打头炮，带头发起“满载超轴500公里”运动，全组人员分秒必争，休人不休车；别人不愿跑的交路，他们主动跑；别人不愿干的活，他们抢着干，超劳不叫苦，勇当排头兵。为了让机车不出毛病，王吉魁把“招”想绝了。机车跑得快，颠簸震动大，锅炉火箱中的耐火砖容易脱落，影响燃烧，降低蒸汽升腾。他带领伙计利用机车洗罐，到苇塘里挖粘泥，糊在耐火砖上，经过高温加热，耐火砖与粘泥烧结为一体，跑起来一块也不掉。为了实现“循环运输交路”，他们在途中加强联系，利用站停时间做小修活、给油、更换大轴干油模型。在王吉魁的感染下，检修工匠带着器材、工具，不等机车入库，就跑到车站修车；燃料整备的老工人背着沙子、抗着清灰工具也到车站整备机车；逢遇紧急折返，上煤就用大铁锹甩、麻袋扛、大筐背，实现机车快速折返“一条龙”。是年5月上旬，1195号机车三个机班“日车公里”平均达到500公里。5月12日中长铁路管理局局长格鲁尼切夫向各分局发布命令：“将昂机职工发起的爱国行动——‘500公里运动’推广到全局各个机务段及其他行车部门。”从而全路掀起500公里运动的竞赛高潮。
是年6月11日，1195号机车创出722.3日车公里的全局最高记录，王吉魁成为一面竞赛的旗帜。1951年6月26日昂机1008号青年机车组创出日车公里1113.4的全国最高记录，把竞赛推向高潮。“满载超轴五百公里”运动的兴起，推动了建国初期铁路运输安全、质量效益的全面提升，有利地促进国民经济恢复和发展，王吉魁做出了积极贡献。
在抗美援朝期间，昂机第一台开过鸭绿江的火车头就是王吉魁包乘的英雄机车1195号。王吉魁入朝参战以来，带头执行命令，多次冒着枪林弹雨抢救战士；冒险行车，防止事故，立下赫赫战功。有一次，他们接到调度命令，立即到区间抢救一列被敌机打着火的车辆。在敌机地空扫射、炸弹爆炸、弹片横飞的危险时刻，抢救机车一台，弹药车三辆，圆满完成救援任务。王吉魁在机车组提出“打不跨，炸不断，钢铁运输线”和“多抢运几趟列车，就等于多消灭几个美国鬼子”的口号，并以机动灵活、英勇顽强、不避危险、不怕牺牲精神来对待每一次战斗任务。1951年1月他们在定州至宣川间刷新牵引辆数，由24辆增加到32辆，获军管总局记功奖励；还用卓越的操纵技术，在阳德至天乙间的大上坡道取消补机，开创朝鲜运输史的新纪元。还有一次，他们拉一列伤员回国，由新义州出发，行至古邑山洞待避时，忽然听到迎面洞外有列车驶来的声音，王吉魁立即跑到洞外，打了两枪。前方机车听到枪声，将列车紧急停下，只距洞内列车不到20余米远，防止一起伤员列车与弹药列车相撞的正面冲突事故，救了上千名伤员的生命，保住了弹药车的安全。1953年10月王吉魁获朝鲜首相三级国旗勋章一枚。
王吉魁现已耄耋之年，但仍精神矍铄，享受离休干部和全国劳模待遇，过着美好、健康、愉快的晚年生活。