或许天才与疯子，真的只有一念之隔。——题记。
天文地理，士农工商，琴棋书画，上下五千年，纵横九万里，无一不通，无一不精。北兰寺苦读书生无人能出其右，于是造就了这样一人，严皓，字鸿儒。
　正式因为通晓了时间的一切，不免众人皆醉我独醒，前不见古人，后不见来者之意。即便有个知己同窗，也不能免除他的孤寂之感。所以说，天才也是孤独的。
一念之间，一念执迷。方丈无意的一番话，引出了他追求生死之间的念。何谓生，何谓死，其余什么家国大事力学大家，都是小问题，只有看破生死，才是世间最大的学问。从何来，往何去，如何来，如何去。严生鸿儒终是入了这些问题的念，回乡娶妻后再归来，他悠悠道：死人，当然应该披着草席。
生者有魂有魄，死者无魂无魄，鬼者有魂无魄，行尸无魂有魄。魂者纵意识，魄者纵肉身。
严皓死后，一魄驱着肉身回北兰寺，残存一丝魂向同窗交代后事。他终是弄明白了想要弄明白的，也可以说，天才，没有什么不可以。
“人之魂善而魄恶……心事既毕，魂一散而魄滞……魂去，则非其人也。世之移尸走影……”
交代了后事的严皓魂既散，留魄纵尸，欲噬咬同窗，终被晨光照到三魂七魄俱无。
可叹世间物，唯独生死不可跨越。
又叹，常人多满足，无知更幸福。翻译成大白话应当就是：弱智儿童欢乐多。

（卷一纪　完）