每每看见或听说现在的中小学生上网成瘾，荒废学业，乃至走上歧途。我就想起我们的童年时代，学校以外唯一提供给我们的是无边无际的田野。也许现在的学生会说，亲近自然，走向自然，多么美妙，多么惬意，我们做梦都想呢。可那个时代的我们却不是为着追求这份雅趣走向田野的，而是为了完成一种使命，负起一份责任。那就是提个大菜筐，满世界里的寻找野菜，每年供起一头猪，卖掉后换来半年的学费和油盐酱醋钱。

兄弟姊妹中我排行老大，从小就养成了为父母分担家务和忧愁的习惯，家里喂了一头猪，我便把供养它的任务自觉地承担了起来。周一到周六的几天里，下午放学的铃声刚响，我便收好了书包，急忙地跑回家，把书包往旁边一撂，拎起菜筐便下坡去了。因为时间短，只能在离村较近些的地方，这些地方来挖菜的人多，也就只能凑合着弄些回家，作为小小的补充。正经的准备要数周日了，时间长，我们约上几个，有时是十几个小伙伴，到离村子较远的、较偏僻的、少有人去的田地里，那里的菜多、菜肥、品种也全，会有很大收获的，这是经验。

星期天一大早，匆忙吃过饭，伙伴们互相喊着，挎上各自的菜筐，一路说笑逗闹着向着我们那片理想的田野出发了。正是麦子成熟的季节，举目望去，满眼的碧绿橙黄，映着天上刚升起的一轮红日所放射出的万道金光，真是美极了。布谷鸟也开始扇起它的翅膀，扯起它的喉咙，盘旋着，歌唱着，那好听的“布谷”声都引起了我们当中的“小歌唱家”的妒忌。田野里的露水还很重，走不多久，我们的鞋子都被打湿了，连同裤腿衣襟也潮乎乎的，嗅着待熟的小麦发散出来的诱人的清香，嘴馋的我们是管不住自己的，一人掐一颗麦穗放在手掌上，两个手掌上下用力的搓磨，不一会，麦皮便脱落了，因不十分成熟，所以有些麦皮还是贴在麦粒上的。不妨事，我们仍是吃的津津有味。到达目的地，每人选好自己的区域便忙开了。身子蜗居在麦垄里，两手不停地抓弄着，汗水和着泥土顺着发梢、脸颊流了下来，全然不顾，满眼里的都是夫子苗、青青菜、灰菜子、曲曲菜、大耳朵菜等等，挥不去的汗水，说不尽的喜悦，换化成成堆成堆的鲜艳的各种各样的野菜。估计时间差不多的时候，便把一小堆一小堆的菜集合起来，抱到菜筐旁边，然后一层一层地放在筐子里，逐层的用脚使劲的踏踏，使其毫无缝隙，到顶层时还要往外伸出一截，以便装得更多一些。每个人的筐子都满满的，我的菜筐比他们的大，而且还要比他们装得更解结实一些，才算满意。装好后，到河边洗洗脸，再拢拢头发，整整衣服，准备回家了。筐子装成那样，是无法提的，我们有自己的办法，把筐子高高的举在头顶上，就像朝鲜人用头顶顶东西那样（那时，正时兴放朝鲜影片，我们可是场场不落的，很是羡慕朝鲜人头顶东西的功夫）。一行十几人头顶大菜筐，走在弯弯曲曲的田埂上，远远望去真是一道奇特的美丽的风景，田里干活的人投来阵阵喝彩，我们也像凯旋的将军似的，自豪极了。回到家，把菜散开，凉在背阴处，便是圈中那头大肥猪近一个个星期的美食了。

欣幸的是有时还会有另外的收获。沿小河边挖菜的时候，还常常抠到螃蟹，当看到四周有些茅草覆盖的一个小孔时，仔细瞧瞧，孔边似有东西爬过的痕迹，伸手一试，孔渐大，这时需小心的探手进去，触到硬硬的盖子，用力捏住，一只肥肥大大的横行将军——螃蟹，便成了俘虏。拿回家，清水加点咸盐一煮，鲜美极了。不过有时也会判断失误，那次我就曾探手进去，结果抓出来一条小蛇，吓得魂窍出体，一下子瘫坐在了水中。倘在春末夏初时节，挖满菜天尚早，沿小水沟寻寻，看看水发浑且冒小水泡的地方，准有不少鱼的。几个小伙伴迅速在两端垒起堰子，然后找来些能舀水的东西，将截在中间的那段河水向两边排，这个时节河水是不大的，很快便把水排干了，一条条小鱼无奈的突兀出来。拿回家做一顿小鱼汤，饱餐一吨，爽啊！淤泥较多的地方还有泥鳅，泥鳅可是顶狡猾的，需瞅准时机，手指打成钩状，一下用力把它钩紧，以免它逃脱，又钻进泥中，要不可是太扫兴了呀。最得意的要数跟在生产队养鸭人的后面了，他赶着几百只鸭子前面走着，说不定哪几只鸭子下蛋错过了时间，没把蛋下在圈中，而是下在了放养途中，这可让我们捡了大便宜，高兴的小嘴张得比那鸭蛋还大。这种情景，一直在成年后的许多梦境中都时常再现。

时代给了我们的少年生活许多辛苦，同时也赐予了我们许多的财富，让我们能在衣食不得温饱的境遇中寻到出路，维持着生计，且磨练了自己。如果说我能学到些许勤勉踏实、不浮不夸的品质的话，首先要归功于少年时代伴随我的那个大菜筐。