澳大利亚洲是世界上福利比较高的资本主义国家之一，有人说这里只有富人，没有穷人，这种说法并没有依据。穷和富是相比较的，世界上任何一个国家都会有穷人有富人。朱门酒肉臭，路有冻死骨是中国历史上曾经有过的贫富悬殊写照，现在已经不复存在了。悉尼的富人相当有钱，穷人的基本生活所需也不用担忧，最穷的人就是不敢乱花钱，时不时会感到自己囊中羞涩。
澳大利亚只有200多年的发展历史，中产阶级约占80％，富人虽然很有钱，只占极少数，穷人也很少，从没有过饿死人的记录。有的人虽然领救济，但并不都是穷人。比如某人这个月因失业去领救济，下个月找到了工作，也可能收入很高，就不是穷人了。有的老人可能没有存款，靠领养老金过日子，但如果他拥有一所价值上千万澳元的房子，他也不能算是穷人。只有那些没有自己的住房，没有能力工作，全靠领救济过日子的人才算是悉尼的穷人。
我认识一位上海移民来的朋友，在悉尼生活十多年了，妻子一直留在国内工作，儿子在悉尼已经大学毕业。他至今还不会讲英语，找不到挣钱多的工作，只能在中国人开的小店里打个杂工，太费力气的活他又不干，收入相当低，一天也就是几十澳元。没有自己的房产，也没有车辆，一直租房子住。我和他曾经攀谈过，他给我算了一笔账。每周打工大约能挣到二三百澳元，如果失业也能领到将近200澳元的失业金。租人家一个房间，地方比较偏僻，每周付房租80澳元，自己做饭吃，有鱼有肉，营养很好的，每周50澳元，其他如交通费等总共也就是二三十澳元，每周都有一些积蓄。每月领上儿子到唐人街花百十澳元，吃一顿很好的菜，还有一些剩余。每年回国一次，住两三个月，基本上够用，不存钱，也不欠账。我问他儿子上学花不花他的钱，他说儿子也移民了，上大学有助学贷款，有时候打点零工，够他自己消费。
“为什么不和儿子住在一起？那样房租就可以少付一些，同时两个人做饭也会节省些钱。”
“我一个人住清静。”
我看他每天一回到家，就躺到床上看中国电视剧，一面看一面磕瓜籽，一盘带子看完了，再换一盘，大白天在家也是那张床。有时候也出去散步，身体保养得白白胖胖的，穿的也挺有风度，一米八几的个头儿，仪表堂堂挺帅气的。讲起什么哲理都滔滔不绝，人也很精明。
“你和老婆就这样长期两地分居吗？总得有一个归宿吧？”
“我只要到65岁，国家每周给200多澳元养老金，老婆愿意过来，也有她的一份，即使她在中国养老，她也有退休金，生活上不会有问题。儿子大学毕业了，已经找到一份不错的工作，年薪七万多澳元，根本不需要我考虑。”
这位朋友应该是悉尼市最贫穷的人家。
中国人很勤奋，也很有智谋，大多数老移民经过几代人的努力，无论动产不动产，家底已相对丰厚。我认识一户姓杨的中国朋友，因患眼疾，一直靠领残疾人津贴过日子，每周230澳元。妻子也没有工作，两个孩子都在上学。家中有无存款？这是个人隐私，谁也不知道。他的残疾金全年收入将近两万澳元，妻子也领失业救济金，比他的少一些，每年约八千澳元，两个孩子每年的生活补贴约一万多澳元。这个家庭年总收入大约为40000澳元左右。他们移民较早，有一套砖木结构的住房，三室两厅两卫，厨房洗衣间带双车库，前后花园，占地近七百平方米。后院中有一个游泳池，有自动清洗机专门清洗池壁及池底，清理池中赃物、落叶等。房子外观较为气派，家中电器齐全，一切设施应有尽有。两辆汽车，他开一辆，妻子开一辆。他整天没事，就组织中国老人在悉尼市看风景，每周去一个地方。他基本上通英语，做义务导游。像他这样全靠吃救济过日子的家庭，在悉尼也算是贫穷的了。
移民中最近一二年才来的新移民，有一个过渡时期，他们一踏入澳大利亚的土地，就可以享受免费医疗，不满16岁的孩子每周有165澳元的津贴，如果有两个孩子领到的津贴与租房费用大体相等。成年人要在澳大利亚连续住满两年后才可以与澳大利亚公民享受同等的待遇。他们突然进入一个新的国度，在新的环境中重打鼓另开张，没有自己的住房，没有稳定的工作，收入有时高一些，有时低一些，还在努力起步阶段，如果没有一定的资金储备，生活是异常艰难的。两年之后，他们可以和澳大利亚人一样，找不到工作就能领到失业救济金了。如果个人收入高，就可以超越最贫穷的人群。但由于连续多年房价飞涨，他们想拥有自己一套住房非常不容易。人们都说，第一代移民是最艰难最贫穷的。也有不少人经过努力，会较快的富起来，或者带有足够的资金，直接进入富裕水平。
本籍的澳大利亚人是不是就没有穷人了？也不尽然。有一位朋友说他住的那个区里有一个澳洲老头，每周领了养老金就去泡酒吧，整天酒瓶不离手，把所有钱都喝光了。单身一人也不做饭，天天去教堂吃免费餐。他的全部财产就是随身携带的一个大塑料袋，里面装满他所需的日常用品：旧毛毯，衣物等。他行为怪异，从不向路人乞讨。享有政府的津贴，每年收入（免税）230澳元X52（周）=11960澳元，如果租房，还可享受每周房租补贴45澳元。为了喝酒他连房子也不租，悉尼四季不冷不热，就经常在车站、公园或其他公共场所，随便找个地方，想睡觉时把铺盖取出来往长连椅上一躺，睡醒了背起包就走，随处游荡，居无定所。这种人被称为背囊客（流浪汉），是悉尼市最穷的人。但为数极少，不具代表性。
还有一种单身老人，也是一无所有，也没有不良嗜好，租住一种廉价房，每周连吃带住150澳元。养老金每周230澳元，并享受房租补贴45澳元。每周除去吃饭、住房，自己还能剩余120澳元左右。?隔几年出国旅游一次，生活过得很潇洒。到他们生活不能自理时，政府会把他们送往老人院，管吃管住，还有护理人员照顾，看病也不用花钱，只需付养老金的85％。偶尔买些日用品等零花，每周至少净结余50澳元。这是比较有代表性的悉尼穷人，因为有福利制度兜底，谁也不用担忧晚年的生活。
在悉尼，就基本生活(衣、食、住、行、教育、医疗等)而言，穷人与富人的差别不大。不分城市和农村，没有地域的歧视，也没有工作的高低与贵溅之分，没有人为生活唉声叹气。这不是一个张扬攀比的社会，富人不以自己富有而炫耀于市，穷人也不